Ensemble de photographies ayant illustrés les diverses expositions effectuées par les Archives départementales de l'Essonne, jusqu'en 1984. Les documents d'origine d'où sont issus ces reproductions pour la plupart, se trouvent soit dans les dossiers dits de Pré-Inventaire, pour tout ce qui concerne le bâti (2W) et à la Commission des Antiquités et objets d'art de l'Essonne (CDOM), pour tout ce qui concerne les objets mobiliers.
Les photographies sont toutes collées sur un support en bois d'un centimètre d'épaisseur et classées par formats pour des commodités de rangements. Cependant, quelques photographies sont montées sous verre. Il existe quatre formats : - les photographies supérieures à 40 x 50 cm (10Fi), - les photographies inférieures à 40 x 50 cm (11fi), - les photographies inférieures à 30 x 40 cm (12Fi), - les photographies de petits formats, inférieurs à 18 x 24 cm (13Fi). Dans chaque formats les photographies sont cotées à l'unité.
Ces vues représentent pour la plupart des monuments et des églises, ainsi que des objets mobiliers, mais on y trouve également des vues générales de villages, des fermes, des maisons, des reproductions de plans et de cartes postales.

Le comité départemental de pré-inventaire, animé et coordonné par madame Paulette CAVAILLER, directeur des archives départementales de l'ESSONNE de 1968 à 1985, a fonctionné de 1970 à 1984. Ses activités préfigurèrent celles de l'actuel service régional de l'Inventaire. Au nombre de ses missions, figurait le recensement des objets et immeubles antérieurs à 1850, existant sur le territoire de l'ESSONNE. Les dossiers de recensement, pourvus des photographies des enquêteurs, sont conservés sous la cote 2 W. Les photographies représentant le patrimoine bâti sont librement accessibles. Celles d'objets mobiliers ne le sont que sur demande écrite motivée et adressée au Conservateur des Antiquités et objets d'art, aux Archives de l'ESSONNE, pour des raisons de sécurité."

Répertoire numérique dressé en 1995.