Le Journal fut créé en 1892 par Fernand Xau (1852-1899), ancien imprésario de la tournée du cirque de Buffalo Bill en France. Devenu journaliste, il souhaitait lancer un journal littéraire d'un sou pour les petits commerçants, instituteurs, ouvriers et employés. Le premier numéro parait le 28 septembre 1892. En 1913, le tirage du Journal imprimé à Essonnes atteint le million d'exemplaires. Le siège social est situé au 100 rue de Richelieu, à Paris (2ème). En 1915, la diffusion du journal est confiée en exclusivité aux Messageries Hachette.Fernand Xau vend Le Journal à Eugène et Léon Letellier entrepreneurs de travaux publics d'origine Belge en1899. Henri Letellier le revend en 1925 à un groupe composé des papèteries Darblay, de l'agence Havas,du directeur du casino de Deauville, de la banque de Paris et des Pays-Bas, et du groupe Hachette. Paul Darblay fut administrateur et Robert Darblay (1883-1968) président de la société éditrice du Journal. En 1940, Le Journal se replie en zone libre, de Limoges à Marseille puis à Lyon où il continue de paraître jusqu'à la Libération. Il cessera de paraître le 8 juin 1944. La collection complète des journaux ainsi que les archives du Journal ont été déposées en octobre 1970, aux Archives nationales. Le fonds comprend 388 cartons et 267 registres (cotés 8 AR 1-661). Les archives photographiques du Journal et de l'Aurore ont été acquises en 1980 par le Département des estampes et de la photographie de la Bibliothèque nationale de France. Les archives du Journal qui ont été déposées aux Archives départementales de l'Essonne, en juin 2006, proviennent de la propriété Darblay à Saint-Germain-les-Corbeil. Il s'agit uniquement des archives personnelles de la famille Darblay. En même temps, une collection reliée des journaux a été déposée mais incomplète car elle s'arrête en 1937 (cote JAL 218). Ce fonds a été classé comme suit : 80 J 1-4 Constitution de la société, modification des statuts et actionnaires, 80 J 5-35 tConseil d'administration, assemblées générales et conseil de liquidation, 80 J 36 Direction générale : information extérieure, documentation, 80 J 37-38 Domaine : bâtiment administratif ou industriel, local commercial, 80 J 39 Matériel d'exploitation, 80 J 40 Approvisionnement et fabrications : inventaires et bilans, 80 J 41-45 Services financiers : comptes de l'entreprise, emprunts, actions, relations avec les banques, 80 J 46-49 Comptabilité, 80 J 50-52 Correspondance : correspondance reçue et envoyée, 80 J 53-63 Contentieux, 80 J 64-68 Services commerciaux : publicité, 80 J 69 Personnel, 80J70Autres. Sources complémentaires : Centre des Archives contemporaines à Fontainebleau 8 AR Le Journal : comptabilité, correspondance, dossiers de rédaction et fiches du personnel (1919-1944), répertoire rédigé par Bertrand Joly, 450 m.l.